Le Vietnam et le Cambodge

Mercredi 15 Février, 2023

En mars 2006 nous sommes partis au Vietnam et au Cambodge avec des amis. Il s'agissait d'un voyage organisé par Asia pour nos 2 couples avec 4 périodes où nous avons chaque fois bénéficié d'un guide (parlant français) et d'un chauffeur.

Nous avons atterri à Hanoï où nous avons passé 2 jours à visiter des pagodes et des temples superbes ainsi que le musée d'ethnographie. Nous avons également fait le tour de la ville en cyclo-pousse (mais cela se retrouvera dans la rubrique des modes de transport qui ont été très variés tout au long de ce voyage !).

Voici donc quelques vues de Hanoï et de ses bâtiments administratifs (pour la plupart hérités de l'ère coloniale) ou monuments les plus caractéristiques (en dehors des temples et pagodes).


		La cathédrale	Le mausolée de Ho Chi Minh


	Le lac de l'épée restituée

Le musée d'ethnographie présente diverses facettes de la vie au Vietnam, montre certaines habitations caractéristiques, des costumes régionaux.


	Cyclopousse de mariage	Transport de paniers !


			Masques de cérémonie


Costumes traditionnels


Métier à tisser traditionnel	Objet finement ciselé	Statuettes en bois

Le temple de la Littérature est caractéristique avec ses 5 portes successives et ses statues de tortues de pierre, un des animaux sacrés du Vietnam.

La pagode Quan Thanh est dédiée au Dieu du Nord dont les symboles du pouvoir sont la tortue et le serpent.

Quant à la pagode Tran Quoc, elle porte également le nom de pagode de la Défense du pays. Elle est installée sur un petit îlot sur le lac de l'Ouest.

Enfin la Pagode au Pilier unique est très particulière qui repose sur un seul pilier comme son nom l'indique

Dans une de ces pagodes, il y avait une exposition de photos et lorsque j'ai demandé à notre guide si nous verrions des rizières étagées, il m'a répondu que ce n'était pas prévu dans notre circuit. Cependant s'il arrivait à annuler la réservation de l'hôtel prévu pour le lendemain et en supprimant la visite de 2 pagodes , il nous serait possible de faire une incursion dans les montagnes du côté de Mai Chau avec logement chez l'habitant et spectacle de danses folkloriques (moyennant un supplément). Nous n'avons pas regretté ce choix !

Nous avons cheminé dans des routes de montagne impressionnantes. Mais quelle chance de ne pas être au volant !

Ce qui frappe surtout dans tous nos déplacements ce sont les rizières. Pas un cm² de terre n'est laissé à l'abandon. Et lorsqu'il reste un peu de place, ce sont des légumes qui sont cultivés. Bien sûr en montagne, les cultures sont étagées en plateau.

Puis nous avons gagné le village de Lac près de Mai Chau. Ce superbe village au milieu des rizières est entièrement construit sur pilotis. Nous avons dormi dans une de ces maisons. Confort un peu spartiate certes (surtout au niveau des sanitaires et de la douche ...) mais une ambiance très sympathique et un contact un peu plus proche avec les habitants. Le haut de la maison est constitué d'une seule grande pièce qui sert de salle à manger (pas de sièges mais des coussins autour d'un plateau qui fait office de table au ras du sol) qui se divise la nuit en autant de pièces que nécessaires à l'aide de rideaux pour dormir sur de grands matelas et protégés par une moustiquaire (mais qui n'arrête pas les ronflements du voisin !...)

De très belles toiles de coton et de soie sont fabriquées et vendues dans ces villages. Je reparlerai des danses folkloriques dans une rubrique consacrée aux spectacles.

Après cette soirée typique nous avons pris le chemin de la Baie d'Halong, hélas sous un temps très maussade. Tout d'abord la baie d'Halong terrestre que nous avons parcouru en barque avec ses grottes et ses rochers aux formes parfois évocatrices telles cet éléphant.

Avant de rejoindre la baie d'Halong pour une croisière en sampan, nous avons visité la pagode Pho Minh.

Après une nuit à Haiphong, nous avons embarqué pour l'île de Cat Ba afin de rejoindre la jonque qui nous a promené sur cette fameuse baie que nous avons entr'aperçu dans la brume. Il paraît que c'est le temps le plus fréquent et que les superbes photos que l'on nous montre toujours sur les guides sont rares ! Les premières images montrent l'île de Cat Ba avec ses grands immeubles dont seule la façade est peinte (ce qui est tout à fait habituel au Vietnam) et ses habitations lacustres. Puis on aperçoit dans la brume les rochers fantomatiques avant l'arrivée à Halong City et ses innombrables jonques.

Après cette petite croisière, nous avons repris le chemin de Hanoï. En chemin nous avons fait une petite promenade en carriole dans un petit village jusqu'au temple de Do où nous avons assisté à des chants traditionnels (rubrique spectacles).

Nous avons également visité un atelier d'artisanat où travaillent des jeunes handicapés victimes des conséquences de la guerre (un peu à la manière de nos CAT) où nous avons pu acheter des nappes brodées, des vêtements, des poteries...

Après notre retour à Hanoï, nous nous sommes envolés pour Da Nang pour sillonner le centre du Vietnam.

Nous avons débuté par la ville de Hoi An en visitant tout d'abord la pagode Phuc Kien.

Nous avons également pu voir le temple de Quan Cong et surtout le magnifique pont couvert japonais gardé aux extrémités par un couple de singes et un couple de chiens. Nous avons également visité une vieille demeure familiale.

A Da Nang, c'est le musée Cham qui nous a captivé.

Puis nous avons emprunté la route vers Hué à travers le col des nuages qui n'a pas volé son nom ! Cette route montagneuse qui rappelle de mauvais souvenirs aux anciens d'Indochine n'est plus aujourd'hui le seul chemin entre Da Nang et Hué puisqu'il existe maintenant un tunnel. Mais nous avons choisi la route plus pittoresque par le col. La route surplombe la mer et curieusement à l'approche du col nous nous trouvons dans les nuages alors que de part et d'autre il fait très beau ! A l'approche de Hué, réapparaissent les rizières qui sont beaucoup plus avancées que dans le nord. La pêche semble également être une activité importante dans cette région.

A Hué nous avons fait une superbe promenade sur la Rivière des Parfums. La rivière des parfums comme tous les grands fleuves de ce pays permet la vie puisqu'elle sert à la fois de moyen de transport (de personnes, de marchandises, ...), d'habitation. Elle permet le commerce, l'industrie et le tourisme.

En chemin nous avons visité la pagode de Thien Mu

puis le Mausolée de Minh Mang

Nous nous sommes ensuite rendus à la Cité Impériale. On y trouve notamment un musée contenant de superbes tenues traditionnelles et des objets précieux.

Après cette étape dans le Vietnam du Centre, nous nous sommes envolés pour Saïgon dont le nom actuel est Ho Chi Minh Ville.

Après la visite du Marché de Cholon (dont les photos sont dans la rubrique "Marchés"), nous avons visité 2 pagodes et fait le tour de la ville avec sa cathédrale, l'Opéra et la Poste qui évoque plutôt un hall de gare.


Le marché de Cholon	La cathédrale	l'Opéra


La poste	et l'intérieur de la poste		L'hôtel Rex


		un temple hindouiste

la pagode de l'Empereur de Jade, avec ses tortues sacrées

et la pagode Thien Hau, avec ses cônes d'encens (qui peuvent brûler plusieurs semaines) et ses petits papiers roses qui correspondent à des sortes d'ex-votos

Puis nous sommes partis pour le Mékong. Comme la Rivière des Parfums, le Mékong est une artère vitale. Les habitations sont rassemblées autour ou sur le fleuve, le commerce se fait essentiellement dans le cadre des marchés flottants (rubrique "Marchés"), le transport est essentiellement fluvial, les cultures se développent le long du fleuve.

Nous avons fait une étape agréable dans la station balnéaire de Can Tho

Les routes du sud rappellent que la culture du riz est primordiale. On trouve également des ananas.

Nous avons visité une superbe maison du XIXème siècle. Elle a servi de décor au film "L'Amant" d'après le roman de Marguerite Duras. Elle contient de magnifiques porcelaines

Les yeux encore pleins de toutes ces superbes images, nous nous sommes envolés pour Siem Reap pour visiter les temples d'Angkor.

Et il est vrai que le temple d'Angkor Wat mérite à lui seul le voyage avec ses 5 tours et ses centaines de mètres de bas-reliefs qui content l'histoire du roi Suryarman II.

Mais c'est le site d'Angkor Thom qui m'a particulièrement séduite.

L'accès au site se fait par des portes monumentales surmontées par d'énormes têtes et précédées d'une allée de gardiens.

C'est surtout le temple du Bayon qui est éblouissant avec ses têtes monumentales : il y en a plus de 200 ! Chaque tour porte 4 visages orientés dans les 4 directions. Là également les bas-reliefs sont extraordinaires.

Sur le même site nous avons été émerveillés par la Terrasse des éléphants et ses sculptures extraordinaires

puis nous avons admiré des temples plus anciens qui constituent le Prasat Suor Prat

et nous avons pu voir le Baphuon qui est en restauration

Le groupe de Roluos est préangkorien. Il comporte le temple de Preah Ko, construit par le roi Indravarman I au IX^ème siècle

le Bakong, symbole des temples-montagnes (qui représentent le Mont Meru, centre de l'univers) et qui abrite aujourd'hui encore un monastère bouddhiste

et le Lolei, qui était situé lors de sa construction sur un îlot au centre d'un immense bassin-réservoir

De nombreux autres temples se trouvent tout autour de Siem Reap.

Le Mébon Oriental est bien gardé par des lions et des éléphants

Le Prasat Kravan est plus spécialement dédié au dieu Vishnou

Le Banteay Srei est construit en grès rose et remarquablement conservé

Le Banteay Samre est un temple hindouiste

Le Pre Rup est un temple-montagne avec une pyramide centrale en grès et 4 gopuras. On retrouve là aussi lions et éléphants.

Le Preah Khan est un grand ensemble qui constituait à la fois un temple et une ville avec plusieurs enceintes. On y trouve un superbe Garouda, personnage divin de la mythologie bouddhique, oiseau solaire mi-homme, mi-aigle.

Le Ta Prohm est resté dans l'état où il a été découvert au début du XX^ème siècle. Il est envahi par ces immenses arbres que sont les fromagers.

Le Ta Som est lui aussi en partie envahi par des fromagers.

Le Neak Pean, dont le nom signifie "serpents enroulés" est un sanctuaire au centre d'un grand bassin. Il tient son nom des 2 serpents qui constituent la base de l'îlot central. Le bassin était alimenté par 4 déversoirs symbolisant les 4 fleuves qui prenaient leur source dans le lac Anavatapta au Tibet. Ces déversoirs sont des gargouilles toutes différentes : un lion au sud, un cheval à l'ouest, un éléphant au nord et une tête d'homme à l'est.

et enfin le Baksei Cham Kron

J'ai essayé de vous brosser un tableau rapide des temples que nous avons visités. Je vous invite si vous voulez des renseignements plus précis à vous rendre (à défaut de pouvoir visiter vous-mêmes ce pays) sur un des nombreux sites internet qui parlent de ces merveilles. J'ai particulièrement apprécié celui-ci : Les sites d'Angkor

Entre les visites de temples, nous avons pu voir quelques images des paysages cambodgiens, soit dans la ville même de Siem Reap comme cette belle statue d'éléphants ou cette tête monumentale qui orne l'hôpital pour enfants

ou ces étendues où broutent quelques zébus ou buffles avec parfois d'immenses termitières mais également ces grands bassins-réservoirs qu'entretiennent de jeunes cambodgiens

Parfois à l'horizon apparaît un temple

et bien sûr aussi des rizières

Les maisons sont le plus souvent sur pilotis, sur terre ou sur l'eau. La journée, on vit sous la maison pour rechercher une certaine fraîcheur. Mais il y a aussi certaines formes d'habitat plus inhabituelles comme ce bateau.

Le bouddhisme reste très présent. Le Bakong abrite une communauté de moines bouddhistes et nous y avons assisté à la réalisation d'une construction en sable symbolisant le Mont Meru. Dans un autre site nous avons assisté à une purification par l'eau. Et à Angkor Thom nous avons vu cette gigantesque statue de Bouddha.

Nous avons également visité un temple tout juste inauguré

Après les visites de temples nous avons passé une demi-journée sur le Tonlé Sap, immense lac qui va de Siem Reap quasiment jusqu'à Phnom Penh. On y trouve de nombreuses cités lacustres le plus souvent habitées par des vietnamiens. La route pour y accéder est en mauvais état est bordée de maisons montées sur pilotis et qui abritent des familles souvent nombreuses.

Sur le lac, vit une importante population dont de nombreux vietnamiens. Il existe de nombreuses cités lacustres. La vie est totalement organisée sur le lac : on y travaille, on y pêche, on s'y baigne (malgré la "qualité" de l'eau !), les enfants se rendent à l'école en barque, on peut même trouver un manège sur un bateau...

et on y trouve même une forme originale de harcèlement touristique : la mendicité se fait depuis une barque en accostant le bateau de touristes à l'aide d'une bassine métallique qui permet de s'approcher au plus près pour quémander quelques sous !

Nous avons également fait une halte dans un restaurant lacustre où l'on mange d'excellentes crevettes d'eau douce et où on élève des crocodiles !

J'ai choisi de faire une rubrique spéciale sur l'art culinaire au Vietnam surtout et un peu au Cambodge. Il y a une recherche dans les présentations qui fait que l'on mange une première fois avec les yeux et une deuxième fois avec les papilles gustatives.


Nous avons parfois mangé des plats très typiques : ici du poisson-chat (Cha-Ca)	Les plats sont joliment présentés dans un gîte chez l'habitant	et également très variés	Ici c'est une façon très originale de présenter le riz dans une tige de bambou (une grosse tige quand même !)	De superbes crabes bicolores

et des grosses crevettes	voire même d'énormes crevettes	Une présentation très originale faite d'ananas et de carottes pour présenter des nems	Ici un bouquet d'oignons pour décorer la table	et là un bouquet de crevettes (mais celui-là se mange !)

Une façon très originale de présenter des légumes dans une feuille de lotus accompagnée de sa fleur	et une fois ouverte on voit le riz accompagné de quelques légumes et de graines de lotus	Ce bouquet est constitué de petits gateaux façonnés en forme de fruits	A nouveau une présentation très originale pour ces beignets de courgettes et ces nems	La soupe est servie dans des noix de coco

et le poisson accompagné de son pêcheur	réalisé à l'aide d'une courgette et de morceaux de carotte et de piment	Le riz est joliment arrangé en forme de dragon	et le dessert également présenté de façon originale	Encore une présentation superbe pour ce poisson du Mékong


et même les plats plus simples sont agréablement présentés comme ici ces crevettes	ou ces nems	Quant à cette boule, il s'agit de riz gluant frit à l'huile	que l'on ouvre pour le servir	en le découpant en bouchées individuelles	Enfin ces glaces sont servies dans ces coupes naturelles faite de noix de coco


Au Cambodge, les présentations sont un peu moins sophistiquées mais cette fondue était vraiment excellente	et le buffet très varié avec des légumes	des beignets et des nems	et toute une série de plats cuisinés


Quant à ces grenouilles elles étaient de taille !	Nous avons beaucoup apprécié cette présentation dans une noix de coco	ainsi que la soupe qu'elle contenait

La vaisselle et le décor de la table sont toujours très recherchés

Il est indispensable de parler de l'artisanat qui fait vivre une grande partie de la population et qui trouve de nombreux débouchés dans le tourisme.

Le travail de la soie est remarquable et il est possible de se faire faire un vêtement sur mesure en 24 heures à Hoi An. Nous avons pu suivre toutes les étapes depuis le ver à soie jusqu'au travail fini.

La soie peut aussi être utilisée pour les broderies et va également servir à la confection des lanternes

La sculpture sur bois donne de superbes tableaux

La sculpture du marbre est aussi très importante dans cette région

Les paniers fabriqués dans cet atelier se retrouveront dans nos boutiques dans quelques semaines

Le travail de la laque est très long et minutieux qu'il s'agisse d'objets en laque ou de peinture. Celle-ci utilise des ingrédients inhabituels comme la coquille d'oeuf ou des fragments de coquillages.

Nous avons assisté à la fabrication des gâteaux de riz soufflé au miel ainsi qu'à celle des galettes de riz séchées qui sont utilisées pour faire les nems (et que l'on trouve dans nos supermarchés). Nous avons aussi goûté des galettes de banane.

Au Cambodge également nous avons vu quelques exemples d'artisanat. Tout d'abord nous avons visité un petit atelier qui occupe des enfants : ils sont scolarisés une demi-journée et l'autre, ils travaillent le cuir pour réaliser des motifs (animaux en particulier) qui deviendront des objets décoratifs ou des marionnettes. Ils nous ont d'ailleurs présenté un petit spectacle en ombres chinoises. Puis nous avons vu des femmes qui fabriquaient des bougies et d'autres qui ensachaient de la terre champignonnière.

Mais les plus beaux exemples d'artisanat se trouvent dans une école "Les Artisans d'Angkor" qui forme les jeunes à différents métiers d'art : sculpture sur pierre ou sur bois, peinture sur pierre, sur tissu...

J'ai regroupé les différents moyens de transport que nous avons empruntés ou rencontrés. Le transport des marchandises est particulièrement impressionnant surtout quand il se fait à vélo sur lequel on transporte tout et n'importe quoi, même des animaux vivants ! Nous avons aussi vu transporter une vitre (c'est le passager qui la tenait mais ...!). Je n'ai malheureusement pas eu le temps de déclencher l'appareil photo.

Le transport à dos d'homme (ou plutôt de femme !) est très courant et les charges souvent très lourdes.

Le transport fluvial est très important mais on se demande comment il se fait qu'il n'y ait pas plus de naufrages compte tenu des chargements impressionnants !

Quant au transport collectif il est souvent folklorique surtout quand le scooter sert à transporter la famille entière.

Cette rubrique ne serait pas complète sans évoquer les différents modes de transport que nous avons empruntés ou auxquels nous avons échappé ! La plupart des déplacements se font en minibus confortable et climatisé ou bien sûr en avion pour les déplacements entre les 4 grandes étapes. Mais il existe de très nombreux modes de déplacement dans les villes ou les villages.


Tout d'abord le cyclopousse pour visiter Hanoï	et voilà l'armada des barques qui sillonnent la baie d'Halong terrestre	conduites par des femmes à la rame	ou à la perche	la carriole à buffle à laquelle nous avons échappé

de même qu'à celle tirée par un zébu près du débarcadère	le bateau qui nous a emmené de Haiphong à l'île de Cat Ba	et le ballet des moto-taxis du débarcadère jusqu'au port d'où partent les jonques : nous avons préféré la sécurité du bus !	La jonque nous a conduit dans le brouillard de la baie d'Halong	avec son superbe dragon de proue

et son intérieur spacieux (surtout pour 4 !	La carriole tirée par un cheval nous a mené au temple de Do	Les sampans sont nombreux sur la rivière des parfums	et celui-là se trouve sur le Mékong	Nous avons parcouru quelques km dans cette calèche tirée par une motocyclette

Les marchés restent un spectacle extraordinaire même si nous n'y avons pas retrouvé les senteurs que nous avions tant aimé au Sri Lanka. Les légumes sont appétissants de même que les fruits. La viande par contre me laisse un peu dubitative présentée ainsi à même l'étalage. Le poisson et les crustacés sont originaux surtout les mantes religieuses de mer. Nous avons quand même trouvé une fois une vitrine réfrigérée pour présenter des préparations culinaires.

J'ai mis à part le marché de Cholon à Saïgon mais il s'agit avant tout d'un marché de gros où l'on trouve de tout.

Et l'évocation ne serait pas complète si l'on ne parle pas des marchés flottants sur le Mékong. Au bout des perches, les commerçants présentent les produits qu'ils vendent

Les marchés au Cambodge nous ont paru moins riches mais les légumes sont beaux et on y trouve aussi des poissons et des cigales de mer.

Enfin je ne pourrais pas terminer cette évocation du Vietnam et du Cambodge sans parler des spectacles typiques auxquels nous avons assisté. Des spectacles de marionnettes dans l'eau tout d'abord à Hanoï dans un théatre spécialement conçu pour cela

puis dans le cadre plus rustique d'un village où nous avons pu admirer la collection des marionnettes.

A Lac ensuite un spectacle de danses folkloriques à la suite duquel nous avons bu de l'alcool de riz à la paille.

Nous avons également eu la chance d'entendre un très beau récital de chansons d'amour au Temple de Do.

A Siem Reap nous avons également assisté à un magnifique spectacle de danses cambodgiennes avec changement de costume à chaque scène. Les costumes sont de toute beauté et la grâce de ces danseurs est merveilleuse.

Quelques images de la faune locale

et de la flore, qui est très proche de la flore tropicale que nous avons pu voir en Martinique par exemple. Beaucoup d'orchidées, des hibiscus, des cannas et beaucoup d'autres dont je ne connais pas les noms. Et bien sûr beaucoup de bonsaïs

Je terminerai par quelques images insolites qui ont ponctué notre voyage au Vietnam ou au Cambodge comme ces champs d'antennes, ces installations électriques à faire frémir un européen, ce bateau requin, ces parkings de scooters et mobylettes, l'alcool de scorpion, ces tombes au milieu des rizières ou cet autel en plein milieu de la forêt ...

Dernière mise à jour du site 15-02-2023